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ठंडी परिस्थितियों में तापमान को स्थिर रखकर तेल पाइपलाइनों के लिए हीट ट्रेसिंग प्रणाली संचालन को सुचारू रूप से चलाती रहती है। जब पाइपलाइन मोटे हाइड्रोकार्बन का परिवहन करती हैं, तो रास्ते में ऊष्मा की हानि होती है, जिससे पदार्थ को खासकर तापमान के हिमांक बिंदु से नीचे आने पर पाइप के माध्यम से ले जाना मुश्किल हो जाता है। 2023 की नवीनतम फ्लो एश्योरेंस रिपोर्ट के अनुसार, लगभग दो-तिहाई अप्रत्याशित पाइपलाइन बंदी की स्थिति तापमान संबंधी समस्याओं के कारण पदार्थों के ठोस हो जाने से होती है। इससे यह स्पष्ट होता है कि दैनिक संचालन के लिए उचित ताप प्रबंधन कितना महत्वपूर्ण है। निश्चित तापमान सीमा से ऊपर तापमान बनाए रखने से मोम के जमाव और जलयोजित यौगिकों के निर्माण जैसी समस्याओं को रोका जा सकता है, जिससे उद्योग को प्रतिवर्ष लगभग 740 मिलियन डॉलर की हानि होती है, जैसा कि पिछले वर्ष पोनमैन के शोध में बताया गया था।

जब तापमान लगभग 40 डिग्री सेल्सियस या 104 फ़ारेनहाइट से नीचे चला जाता है, तो पैराफिन मोम क्रिस्टलीकृत होना शुरू हो जाता है, जिससे पाइपलाइन संचालन में समस्याएं उत्पन्न होती हैं। इस बीच, जलयोजित (हाइड्रेट्स) आमतौर पर बहुत अधिक ठंडी परिस्थितियों में बनते हैं, विशेष रूप से तब जब हाइड्रोकार्बन मिश्रण लगभग 10 डिग्री सेल्सियस या 50 फ़ारेनहाइट से नीचे चला जाता है, खासकर यदि उल्लेखनीय दबाव शामिल हो। चीजों को सुचारू रूप से बहने देने के लिए, पाइपलाइनों के साथ आमतौर पर हीट ट्रेसिंग प्रणाली स्थापित की जाती है। इन प्रणालियों में बिजली या भाप का उपयोग किया जाता है ताकि तापमान खतरनाक स्तर से ऊपर बना रहे, ताकि ठोस अवक्षेप पाइपों के आंतरिक हिस्से में न चिपकें। आर्कटिक वातावरण में चलने वाली पाइपलाइनों के लिए, जहां तापमान घटकर शून्य से 40 डिग्री सेल्सियस तक जा सकता है, संचालन की अखंडता बनाए रखने के लिए केवल इतनी चरम ठंढ के खिलाफ ऑपरेटरों को प्रति मीटर 30 से 50 वाट तक की महत्वपूर्ण गर्मी शक्ति की आवश्यकता होती है। पिछले साल जर्नल ऑफ पेट्रोलियम टेक्नोलॉजी में प्रकाशित हालिया अध्ययनों के अनुसार, उचित तापमान बनाए रखने से पैराफिन जमाव से संबंधित रखरखाव लागत में लगभग 42 प्रतिशत की कमी आती है, तुलना में उन पाइपलाइनों के जिनमें इन सुरक्षात्मक उपायों के अभाव में होते हैं।
कुशल पंपिंग ऑपरेशन के लिए सही श्यानता स्तर प्राप्त करना बहुत महत्वपूर्ण है, विशेष रूप से जब सामान्य तापमान पर 10,000 cP से अधिक की श्यानता वाले बहुत मोटे कच्चे तेल के साथ काम कर रहे हों। जब ऑपरेटर तेल को लगभग 60 से 80 डिग्री सेल्सियस (लगभग 140 से 176 फ़ारेनहाइट) के आसपास बनाए रखने के लिए हीट ट्रेसिंग का उपयोग करते हैं, तो श्यानता में 80 से 90 प्रतिशत तक की तीव्र गिरावट देखी जाती है। इससे इंजीनियरिंग विनिर्देशों के अनुसार पाइपलाइनों के माध्यम से तेल का प्रवाह बहुत बेहतर हो जाता है। पिछले वर्ष अल्बर्टा के तेल रेत में पाइपलाइनों पर किए गए शोध में एक दिलचस्प बात सामने आई। श्यानता को नियंत्रित करने के लिए विद्युत हीट ट्रेसिंग का उपयोग करने वाली कंपनियों ने पारंपरिक भाप विधियों की तुलना में अपनी पंपिंग ऊर्जा आवश्यकताओं में लगभग 23% की कमी की। एक और लाभ? पाइपलाइन प्रणालियों पर कम तनाव का अर्थ है उपकरणों का लंबा जीवन। उन क्षेत्रों में जहाँ संक्षारण लगातार समस्या है, इससे बुनियादी ढांचे के जीवनकाल में 12 से 15 वर्षों तक की वृद्धि हो सकती है, जैसा कि पेट्रोलियम इंजीनियरिंग जर्नल में प्रकाशित निष्कर्षों में बताया गया है।
इलेक्ट्रिक हीटिंग सिस्टम अच्छे तापमान प्रबंधन की पेशकश करते हैं, विशेष रूप से उन दूरस्थ स्थानों के साथ निपटने में उपयोगी होते हैं जहां स्टीम पाइप लगाना तर्कसंगत नहीं होता। इन प्रणालियाँ बाहरी स्थितियों के आधार पर अपनी शक्ति को समायोजित करती हैं, जिससे ठंडी सर्दियों के दौरान ऊर्जा की बर्बादी कम हो जाती है, और इसलिए दक्षता दर लगभग 89 से 92 प्रतिशत के बीच रहती है। पिछले साल प्रकाशित एक अनुसंधान के अनुसार जो तापीय प्रदर्शन की जांच करता है, आर्कटिक के कठोर वातावरण में स्टीम तकनीक पर निर्भर लोगों की तुलना में इलेक्ट्रिक हीटिंग वाली पाइपलाइनों में पैराफिन जमाव की समस्या लगभग 37% कम होती है। यह काफी कठिन परिस्थितियों में काम करने वाले रखरखाव दल के लिए वास्तविक अंतर पैदा करता है।
| विधि | इष्टतम उपयोग मामला | दक्षता परास | रखरखाव की चुनौतियाँ |
|---|---|---|---|
| बाह्य ट्रेसिंग | कम-श्यानता वाली क्रूड पाइपलाइन | 55–68% | इन्सुलेशन के माध्यम से ऊष्मा नुकसान |
| आंतरिक ट्रेसिंग | उच्च-शुद्धता रासायनिक लाइनें | 72–78% | संक्षारण निगरानी |
| जैकेटेड प्रणाली | रिएक्टर कच्चा माल | 81–85% | जटिल रिसाव का पता लगाना |
भाप ट्रेसिंग उन रिफाइनरियों में सामान्य बनी हुई है जहाँ मौजूदा बॉयलर क्षमता है, लेकिन क्षेत्र डेटा से पता चलता है कि 2 किमी से अधिक पाइपलाइनों में बिजली प्रणालियों की तुलना में 23% अधिक ऊष्मीय नुकसान होता है (पाइपिंग इंजीनियरिंग 2024)
बिजली की प्रणाली भाप विकल्पों की तुलना में तीन प्रमुख क्षेत्रों में बेहतर प्रदर्शन करती है:
हालांकि विद्युत प्रणालियों को 35–40% अधिक प्रारंभिक निवेश की आवश्यकता होती है, ऑपरेटर निम्नलिखित के माध्यम से 2–3 वर्षों के भीतर ROI प्राप्त करते हैं:
यह संतुलन विद्युत ट्रेसिंग को महत्वपूर्ण तेल बुनियादी ढांचे में जीवन चक्र दक्षता को प्राथमिकता देने वाले ऑपरेटर्स के लिए आदर्श बनाता है।
आजकल स्व-नियामक ताप केबल्स में चालक पॉलिमर कोर होते हैं जो पाइपों की आवश्यकता के अनुसार बिजली के स्तर को समायोजित करते हैं, इसलिए वे ऊर्जा बर्बाद नहीं करते। जब बाहर के तापमान में गिरावट आती है, तो ये केबल अपनी उच्च क्षमता पर काम करने लगते हैं, लेकिन जब फिर से तापमान बढ़ जाता है, तो वे ताप उत्पादन कम कर देते हैं। इससे अनावश्यक बिजली के उपयोग के बिना तरल पदार्थों के सही ढंग से बहने की सुविधा बनी रहती है, जिससे पुरानी निश्चित वाटेज प्रणालियों की तुलना में लगभग 20% तक की बचत होती है। इस तकनीक का एक और बड़ा लाभ यह है कि यह यह सुनिश्चित करती है कि कोई भी स्थान अत्यधिक गर्म न हो, जिसका अर्थ है भविष्य में कम समस्याएं। उन पाइपलाइनों के लिए जहां पैराफिन जमाव आम है, कंपनियों ने इस नई तकनीक पर स्विच करने के बाद मरम्मत पर लगभग एक तिहाई कम खर्च करने की सूचना दी है।
नवीनतम तकनीक आकार स्मृति मिश्र धातुओं को फाइबर ऑप्टिक सेंसर के साथ-साथ हीटिंग घटकों के अंदर ही एकीकृत करती है, जिससे ऑपरेटरों को प्रणाली के भीतर वास्तविक समय में क्या हो रहा है, उस पर नज़र रखने की सुविधा मिलती है। उचित इन्सुलेशन प्रथाओं के साथ संयोजित करने पर, ये सामग्री कच्चे तेल प्रसंस्करण संयंत्रों जैसी चीजों के लिए लगभग 27 प्रतिशत तक ऊष्मा हानि को कम कर देती हैं। इसे वास्तव में मूल्यवान बनाने वाली बात यह है कि अंतर्निहित सेंसर इन्सुलेशन में समस्याओं को तब तक पहचान सकते हैं जब तक कि कोई व्यक्ति सामान्य रूप से उन्हें ध्यान नहीं देगा—आमतौर पर मानक निरीक्षण तकनीकों की तुलना में छह से आठ सप्ताह पहले। यह प्रारंभिक चेतावनी रखरखाव दलों को समस्याओं को बड़ी समस्या बनने से पहले ठीक करने का समय देती है, इस प्रकार गर्मी सभी जटिल पाइपलाइन नेटवर्क में समान रूप से वितरित रहती है।
900 मील लंबी नॉर्थर्न क्रूड पाइपलाइन में सर्दियों में ऊर्जा की खपत में भारी कमी आई - कुल मिलाकर 31% तक की गिरावट - जब उन्होंने पुरानी भाप ट्रेसिंग प्रणालियों को स्मार्ट आईओटी नियंत्रित केबल्स से बदल दिया, जो स्वयं को विनियमित करते हैं। ये नए केबल्स तेल की मोटाई के बारे में अपने संवेदन के आधार पर अनुकूलन करते हैं और मौसम के पूर्वानुमान की भी जाँच करते हैं। कभी-कभी आने वाली बहुत ठंडी स्थितियों के दौरान, इस व्यवस्था ने चरम ऊर्जा आवश्यकताओं को लगभग आधा, लगभग 41% तक कम कर दिया। पांच वर्षों के समग्र दृष्टिकोण से देखें, तो पूरी परियोजना ने 12,000 मेट्रिक टन CO2 उत्सर्जन को खत्म कर दिया। यह लगभग उतना ही है जितना कि हर साल 2,600 सामान्य गैस से चलने वाली कारों को सड़क से हटा देने के बराबर है। बहुत ही शानदार उपलब्धि, खासकर इस बात को देखते हुए कि उस समय के दौरान पाइपलाइन के माध्यम से तेल के सुचारु प्रवाह को बनाए रखने में उन्हें कभी कोई समस्या नहीं आई।
आज के तेल पाइपलाइन ऊष्मा ट्रेसिंग सेटअप दूरस्थ निगरानी उपकरणों के साथ स्मार्ट नियंत्रकों को जोड़ते हैं, ताकि वे लंबी पाइपलाइन चलने के दौरान तापमान को सही बनाए रख सकें। पाइपों के साथ विभिन्न बिंदुओं पर लगे वायरलेस सेंसर अपने मापन को नियंत्रण केंद्रों तक भेजते हैं, जहाँ ऑपरेटर आवश्यकतानुसार हीटिंग खंडों में बदलाव कर सकते हैं। अब खतरनाक स्थानों या दूर-दराज के क्षेत्रों में नियमित जाँच के लिए कर्मचारियों को भेजने की आवश्यकता नहीं होती। इसके अतिरिक्त, जब प्रणाली के कुछ हिस्से बहुत ठंडे हो जाते हैं या बिना आवश्यकता के अधिक गर्म हो जाते हैं, तो ऊर्जा की बर्बादी कम हो जाती है। कंपनियाँ पैसे बचाती हैं और तापमान से होने वाली अप्रत्याशित बंदी के बिना संचालन को सुचारू रूप से चलाती रहती हैं।
एनालिटिक्स प्लेटफॉर्म विस्कोसिटी और प्रवाह दर के डेटा को संसाधित करके हीट ट्रेस आउटपुट को गतिशील रूप से अनुकूलित करते हैं। मशीन लर्निंग एल्गोरिदम भारी कच्चे तेल पाइपलाइनों में मोम निर्माण की सीमा की भविष्यवाणी करते हैं, जिससे तापमान के महत्वपूर्ण स्तर से नीचे गिरने से पहले स्वचालित रूप से तापन बढ़ जाता है। यह प्रो-एक्टिव रणनीति प्रति वर्ष 2.3 बिलियन डॉलर की प्रवाह-आश्वासन से संबंधित हानि को रोकती है (फ्लो एश्योरेंस इंस्टीट्यूट 2024)।
इंटरनेट से जुड़े थर्मल सेंसर हीटिंग केबल में समस्याओं को तब पहचान सकते हैं जब वे गंभीर समस्या बनने से पहले होती हैं। ये सेंसर इस तरह की चीजों को पकड़ते हैं जैसे जब इन्सुलेशन टूटना शुरू हो जाता है या क्षेत्र अत्यधिक गर्म हो जाते हैं। जब सुविधा प्रबंधक इन सेंसरों द्वारा पाए गए आंकड़ों की पिछले खराबी के रिकॉर्ड के साथ तुलना करते हैं, तो वे यह जान लेते हैं कि नियमित रखरखाव अवधि के दौरान ठीक करने का सही समय क्या है, बजाय अप्रत्याशित बंदी का सामना करने के। जिन कंपनियों ने इस तरह के प्रो-एक्टिव दृष्टिकोण में बदलाव किया है, उन्हें कुल मिलाकर लगभग 35 प्रतिशत कम उपकरण विफलताएँ देखने को मिलती हैं। और उनके मरम्मत बिल भी कम हो जाते हैं — उद्योग के रिपोर्टों के अनुसार तीन साल बाद लगभग 18% कम खर्च किया जाता है। बस तापमान पठन को निकट से देखने के लिए यह काफी अच्छा है।
जबकि स्मार्ट नियंत्रक दक्षता में सुधार करते हैं, अंतर्संबद्ध प्रणाली सुरक्षा के लिए संवेदनशीलता पैदा करती हैं। 2023 के एक सर्वेक्षण में पता चला कि 42% ऊर्जा कंपनियों ने औद्योगिक आईओटी उपकरणों पर घुसपैठ के प्रयास का अनुभव किया। गर्मी ट्रेसिंग नेटवर्क को रैनसमवेयर हमलों या साबोताज से बचाने के लिए अब मजबूत एन्क्रिप्शन, जीरो-ट्रस्ट आर्किटेक्चर और एयर-गैप्ड बैकअप नियंत्रण आवश्यक हैं।
सच तो यह है कि ऑफशोर पाइपलाइन्स को उनके तटीय समकक्षों की तुलना में गर्म रखने के लिए लगभग 23 प्रतिशत अतिरिक्त ऊर्जा की आवश्यकता होती है। पिछले वर्ष एनर्जी इंजीनियरिंग जर्नल के निष्कर्षों के अनुसार, यह तब होता है जब भयानक जलमग्न तापमान और समुद्र के बीचोबीच दूर उपकरणों के रखरखाव में शामिल सभी तरह की तकनीकी परेशानियाँ होती हैं। विभिन्न पाइपलाइनों की तुलना करते समय, चाहे वह उनके तापीय अवरोधन की दक्षता हो, उनके द्वारा खपत ऊर्जा की मात्रा हो या उनकी मरम्मत की आवृत्ति हो, कुछ मानक मापदंड होना ऑपरेटरों को सुधार के अवसरों को पहचानने में वास्तव में मदद करता है। ध्रुवीय क्षेत्रों में काम करने वाली कुछ शीर्ष कंपनियों ने पाइपलाइनों में ऊष्मा प्रबंधन के लिए मरुस्थलीय वातावरण में क्या काम करता है, उसका अध्ययन करने के बाद अपनी ऊर्जा खपत लगभग 18% तक कम कर ली। उन्होंने मूल रूप से गर्म जलवायु में उपयोग किए जाने वाले सफल दृष्टिकोण लिए और उन्हें ठंडे मौसम की स्थिति के लिए ढाल लिया।
पाइपलाइन दक्षता पर हालिया अनुसंधान से पता चलता है कि विद्युत तापन ट्रेसिंग प्रणालियों के साथ बेहतर इन्सुलेशन का उपयोग करने से थर्मल नुकसान में 25 से लेकर शायद ही 30 प्रतिशत तक की कमी आ सकती है। एरोजेल रैप और वैक्यूम इन्सुलेटेड पैनल जैसी नई सामग्री पुराने फाइबरग्लास इन्सुलेशन की तुलना में लगभग 2.5 गुना बेहतर तरीके से ऊष्मा को बनाए रखती हैं। तेल संचालन के लिए इसका क्या अर्थ है? खैर, क्षेत्र के कार्यकर्ता भारी क्रूड को सही श्यानता स्तर पर बनाए रख सकते हैं, जबकि 8 से 12 किलोवाट प्रति मीटर के बीच रेट की गई बहुत छोटी तापन केबल्स का उपयोग कर सकते हैं, बजाय उन बल्की 15 से 20 किलोवाट/मीटर मॉडल के जिनके लिए बहुत अधिक जगह और बिजली की आवश्यकता होती है।
लगभग 15 वर्षों के समय में पूरी तस्वीर को देखने पर, इलेक्ट्रिक हीट ट्रेसिंग वास्तव में पुरानी भाप प्रणालियों की तुलना में लगभग 40 प्रतिशत कम कार्बन छोड़ती है, भले ही इसके निर्माण में शुरूआत में अधिक ऊर्जा लगती है। कई उद्योगों के हालिया अध्ययन इसकी पुष्टि करते हैं। उदाहरण के लिए, ऐसी प्रणालियाँ जो सौर ऊर्जा के साथ अच्छी तरह काम करती हैं, शेल ऑयल ऑपरेशन में पारंपरिक गैस-संचालित भाप विधियों के स्थान पर उपयोग करने पर कार्बन उत्सर्जन में लगभग दो तिहाई की कमी कर देती हैं। अब और अधिक सुविधा प्रबंधक अपनी हीटिंग प्रणालियों के आधुनिकीकरण के बारे में निर्णय लेते समय इस तरह के आंकड़ों पर भरोसा कर रहे हैं। आखिरकार, बेहतर तकनीक के माध्यम से अप्रत्यक्ष उत्सर्जन को कम करना आपूर्ति श्रृंखलाओं में व्यापक पर्यावरणीय लक्ष्यों को प्राप्त करने में मदद करते हुए व्यावसायिक दृष्टिकोण से भी सही है।